La lecture des archives de 1906 rappelle un été plus récent…
Le 21 octobre 1906, le conseil municipal de Pellafol se réunit. Principal point dont vont parler le maire Jean Gaymard et les sept conseillers municipaux présents : la sécheresse.
C’est la deuxième fois de l’année qu’ils délibèrent sur le sujet. Déjà, en juin, ils avaient pointé du doigt l’absence de pluie depuis la fonte des neiges, qui avait empêché l’herbe de pousser. Ils avaient alors demandé des terres à l’Administration forestière pour faire paître les ovins (un peu plus de 1 400 têtes, sans compter les troupeaux transhumants, présents sur la commune pendant la période estivale).
La situation ne s’est pas améliorée au cours de l’été et toutes les récoltes ont été médiocres : fourrage en forte baisse, perte de 40 % sur l’avoine… Pour les pommes de terre, qui est une des principales ressources de la population, la situation est catastrophique, avec une perte de 55 % par rapport à une année normale !
Ce soir d’octobre, les élus sont inquiets : « il y aurait lieu d’intervenir auprès des pouvoirs publics pour obtenir des secours ou dégrèvements d’impôts afin [que les habitants] ne soient pas réduits à la dernière misère et [ne se voient] poursuivis faute de payement d’impôts ». Aussi, « le Conseil émet l’avis qu’un dégrèvement d’impôts soit accordé à tous les habitants de la commune de Pellafol dans la mesure la plus large possible ».
La situation de Pellafol est loin d’être isolée. Le météorologiste Jean-Raymond Plumandon résume la situation :
Dans presque toute la France, l’année 1906 a été remarquable par la persistance du beau temps, par la rareté des pluies, par des chaleurs excessives et prolongées. Elle sera surtout mémorable grâce à une sécheresse dont la durée et l’intensité ont varié avec les localités ainsi qu’avec les époques, mais qui a néanmoins présenté un caractère général, et qui a eu, en bien des régions, des conséquences désastreuses ».
Du reste, les conseils généraux et municipaux sont nombreux à prendre des délibérations similaires à celle de Pellafol et le gouvernement met la question entre les mains du Parlement dès les semaines suivantes. Une loi est promulguée au printemps 1907, « d’un crédit extraordinaire de 2 800 000 fr. pour secours aux victimes de la sécheresse, des inondations et autres calamités agricoles ».
Sources :
Archives Départementales de l’Isère, Saint-Martin-d’Hères. Sous-série 4 E 745 : Archives communales déposées de Pellafol.
Journal officiel de la République française. 29 mars 1907 (en ligne sur Gallica).
PLUMANDON, Jean-Raymond. La Sécheresse de l’année 1906. La Nature n°1779, 29 juin 1907. Disponible à l’adresse : https://sciences.gloubik.info/spip.php?article797 (consulté le 19 octobre 2026).